临花一侧的居室是座小楼，春夏休憩、乘凉所居，再往右乃秋冬所居平屋，屋后移植来一棵老树，绑着数千，屋前仍种些花草, 柴门亦在此处。
    再往右是座小亭，四面垂帘，亭外立一架水车，夏日里从溪边引活水，自成雨帘，凉爽至极，其余时节么……只充摆设。
    眼下细雨蒙蒙，但见一只雪白雪白的小狗从自雨亭下出来，看上去还不足半岁，憨头憨脑跑在雨地里，似乎在找谁。
    远在小院的另一头，一个三岁左右的小姑娘也找着它，嘴里不停念叨“软软”“软软”，但叫到一半，便被地上牡丹转去注意，蹲去花旁，戳了戳花苞上的小雨珠。
    雨珠力有不逮，从瓣上滚下，她便惊恐收回食指，等了等，又戳向其它水珠，兴致勃勃玩了几回后不知又看到甚么，忽将手掌摊开，两手叠在一起，掌心向下，慢吞吞往假山旁移动。
    令约出来寻她时正好见她半蹲着身，走路似螃蟹，横着移去芭蕉底下，不由摇了摇头，跟上前。
    小姑娘微微胖，生的是粉雕玉琢，白净得像只汤团，看起来软绵绵，正巧应了她的名——霍绵。
    令约走到小姑娘身后，清咳声：“霍绵绵，不是说好下雨不出来么？”
    绵绵装模作样抖了抖肩，手依旧虚虚遮在空中，仰头看她：“是软软先出来的，我只是寻它。”
    “软软呢？”
    “软软不在。”
    “那你在做什么？”
    “我在孝敬蚂蚁，帮它们挡雨，舅舅说，做人不能得罪蚂蚁。”
    “……”令约语塞，不由分说将她抱起，一边道，“舅舅傻，不听他的，还有，不许乱用词。”
    “舅舅不傻。”她帮阿显说句话，一边反抱住令约，圆乎乎的下巴搁到令约肩上，问道，“那软软呢？”
    “软软教阿平去寻。”
    阿平是小院建成后招来府上的小厮。
    “阿平阿平阿平……”她又开始不停叫阿平，令约懒得回应她，将人抱进小楼里，带去盥匜旁擦洗擦洗才放她自由。
    “雨不停不许再出去，当心病了吃药。”
    “我不怕吃药！是阿约怕！”绵绵气势汹汹。
    令约：“……”
    不怕就不怕，得意什么，还不是她生得好？她心虚想着，不忘纠正：“要叫娘。”
    绵绵：“阿约！”
    “……”算了，这毛病大概是改不过来的。
    令约再次败北。
    小姑娘乘胜在屋子里走了圈，没寻到趣事又跑来令约跟前，令约正在替她绣谷雨香包，她仰头时倏地瘪了瘪嘴：“阿约，爹爹甚么时候回来？”
    令约看她可爱，放下针线捏了捏她的脸：“起床时刚问一遍，怎么还问？”
    “我想爹爹。”她低头掰起手指，不满叫道，“爹爹快半月没回了！”
    “算数真好，七日也能教你算成半月。”令约嘲笑她。
    “……”绵绵难得哑言，过了会儿总算又找到说辞，“我每日问两回，便是过了两日。”
    令约听笑，又轻轻捏了捏她脸蛋。
    绵绵大约是从她的笑中感受出嘲讽意，嘴巴翘得更高：“等爹爹回来我就告诉他！”
    令约一头雾水：“告诉他什么？”
    “告诉他阿约一点也不想他。”
    “汪——”
    话音未落，门边忽传来软软的叫声，绵绵高兴回头，却发现抱着软软的不是别人，正是她盼了“将近半月”的爹爹。
    “爹爹！”她不复先前螃蟹姿态，泥鳅似的溜了过去，把她最爱的软软放到地上，换自己扑进爹爹怀里。
    霍沉由她兴奋会儿，抬眼看了下令约，令约极快按下面上惊喜，故作镇定睨着他，等绵绵消停，他才低头捏了捏小姑娘脸蛋：“也不嫌脏，这是软软才蹭过地方。”
    “不脏！”绵绵从他怀里跳出，又抱起地上歪头打量他们的软软，也蹭了蹭，笑道，“软软香，绵绵也香，抱了绵绵的阿约和爹爹也香。”
    霍沉起身，拍了拍她的头，朝令约道：“家里来了位小客人，需暂住几日。”
    令约起身：“人呢？”
    “云飞在招待，我去阁楼换身衣裳，一同再去。”
    令约点头，又低头看看自己，细看之下才发现适才抱绵绵时蹭到她脚底的泥。
    “我也换身，”她跟上霍沉，问他道，“什么小客人？”
    “云飞师父的小孙儿，名唤周聿，他父亲右迁，近日顾不得他，需过几日再派人来接他。”
    “多大？”
    “许是六七岁。”
    “那倒还好，若还是个小的，我定要头大。”
    霍沉失笑，回房后问她：“事先没能与你商量，不生气？”
    “我岂是这等小气人？”令约瞪他眼，从柜子里取出身他的衣裳，丢给他，又转头找自己的。
    霍沉解开外衣凑近，试图指点：“那身鹅黄色的。”
    “……”
    令约随手拿出身蟹壳青的，嘀咕道：“我都是做娘的人了，小姑娘才穿那颜色。”
    说起那身衣裳，令约不免回想起成婚第一年的事，那时霍沉硬逼她穿上这身鹅黄裙衫，说什么霍涛都见过，他也要看……穿上后又硬拉她去街头走了遭，那日凡是走在街上的人无不多看他们两眼，难堪程度能与她当街行侠仗义却行错仗义比肩。
    霍沉却满心欢喜，欢喜到只看她穿过一回就心满意足，每每想起都还高兴，这时听她这么说，不甚满意：“绵绵也说你穿着好看。”
    “她才多大，只知胡说。”
    “依你的意思，绵绵先前说你不想我的话也是胡说？”
    果然是进门前偷听了会儿，令约听罢背过身，偷笑下：“你爱怎么想便怎么想罢。”
    霍沉牵笑，二人换过衣裳下阁楼时绵绵已经不在屋里，令约不免气呼呼看向霍沉：“你管管她，我说话她总不听。”
    “我说就管用吗？”
    “……”倒也是。
    罢，先去招待招待小客人才是要紧的。
    二人出了小阁楼，室外春雨沥沥，霍沉不辞辛劳撑了把伞，没走几步便到平屋廊下，将伞收好放在廊椅上，进去堂屋里。
    出乎意料的是，他们家绵绵已经端坐在堂里，抱着软软坐在高高的交椅上，两腿晃晃悠悠，笑眯眯看着对面的小男孩。
    对面的小周聿却面无表情，甚至有些费解地看向云飞，少年干咳声，正不知该如何解释这傻姑娘的行为，便见霍沉与令约进来，顿时松了口气。
    周聿见状，起来见过两人，绵绵这时也从椅子上滑下，抱着软软蹭来令约腿边，扯了扯她裙摆：“阿约。”
    令约挑眉，眼神询问之，绵绵瞄了眼堂上众人，硬要她去外面，无奈，她只好带着小姑娘出去，小姑娘似是不放心，直拉她走去房廊尽头。
    “什么事非要来这儿说？”
    绵绵不好意思地摸了摸软软，眼睁得大大的，央求似的问她：“我想他一直住在这儿，我们能扣下他么？”
    “……”令约懵在原地。
    这丫头……该不是学人家一见倾心了罢？
    作者有话要说：　　绵绵好可爱呜呜呜呜
    贺家女性三代共同点——准时炸弹。是指和未来另一半初遇时一定会做出爆炸性行为。
    第78章 忽夏深
    刷印坊建在宛阳城西, 偏北位置，名号是由云飞取的，唤做“不悔堂”。
    不悔堂建立四五年间，当初十二三岁小少年已变成纯粹的少年郎, 不及年少时顽皮, 但爽朗依旧, 与阿显、闻慎走在街头时, 常有姑娘回头偷看他们。
    不过阿显快要考试, 时常在一处的只有云飞与闻慎, 闻慎虽还在念书, 但大多数时候都逃课做别的, 闻恪对此睁一只眼闭一只眼。
    这些年来闻慎仍在尝试做些新奇物件, 有关奇玩机关的书看了又看, 倒也弄出些花样，尤其是个造锁好手, 所造的锁无不造形奇特：或是十二生肖，或是琵琶箫笛, 又或是飞鸟鱼虫, 更甚还有姿态各异的娃娃锁……
    这类锁在宛阳极受欢迎，闻慎本是不卖的，但后来莫名其妙许多人上门来求，再之后，他便稀里糊涂地成了个“锁商”，当然，也是沾了他兄长的光——
    马四家的小子马立四处与人说，用了闻慎的锁，闻大人正义的光便会保佑家里不遭贼。
    对此, 闻大人曾亲自出面辟谣，可惜这话还是越传越甚，以至于相邻几地都有人前来宛阳买锁。
    绵绵满三岁时，闻慎做了只拇指大小的葫芦锁送给她，锁面上不曾雕花，只刻了个“绵”字，这只小锁的不同之处在于它配有两把钥匙，只有两把钥匙同时入孔方能开锁。
    绵绵将这话记得极牢，只是记不起这只锁被她放在哪儿，从暮春找到夏深，把她的陶人堆、铃铛堆、糖果堆翻了个底朝天也没看到小锁踪影。
    终于，她怀疑去爱狗软软头上。
    这日天晴，郁菀和秋娘一道来了上游小院，霍沉正好去了不悔堂，只有令约和绵绵在院里逗软软玩，见二人来，令约去屋里泡茶，绵绵则被郁菀和秋娘抱起来捏脸蛋。
    绵绵叹气，实在想不通为何人人都爱捏她，等二人坐去葡萄架下谈起别的，她总算得了与软软独处的机会，抱起软软悄悄溜走。
    到厨屋时里头空无一人，她四处寻觅，找来几块生芋艿放到软软面前，摸了摸它的脑袋，慈爱如老婆婆：“快吃，吃完把肚里的葫芦还我。”
    软软：“……”
    绵绵：“……”
    软软：“……”
    绵绵无奈叹气，又起身寻觅，最后踩到条凳上，看见碗碟里有条咸鱼，费尽气力用长木勺勾来面前，阔气丢到软软面前：“吃这个。”
    软软上前嗅了嗅，臭到甚合它意，叼在嘴里咬了咬，发现无从下嘴便又吐了出来，仰头看着绵绵，小尾巴摇啊摇。
    “阿约说不能挑食，你要吃。”
    她捡起鲞鱼干，主动往它嘴里喂，软软躲了几回没躲开，这才委屈咬下鱼头。
    令约进来时便见这么一幕，照例语塞一阵，再才问她：“又在做什么？怎么欺负起它来？”
    “我没欺负它，是软软吃了我的葫芦，我要它拉出来。”
    “……什么葫芦？”