国丧七日，新皇登基，紧接是春节，待忙碌的国事，终于稍作缓和，年历已经翻至来年二月份了。
    夏之淮平反的第二日，龙星图带着钟无山父子悄悄离开了京城。
    在所有人都在皇宫分身乏术的时候，她留下一封信，不告而别。
    师徒四人去了澶州，为龙飞雁和真正的龙星图立碑，撰写了墓志铭。而后，他们又去了夏莘的老家，当年枉死的十八口人里，并非全部姓夏，有一些人，是夏之淮的同乡。
    钟无山一路行医，筹措了不少诊金，全部给了龙星图，助她安置同乡的亲人，表达一份迟来的歉意。
    回京那日，春雨如油，淅淅沥沥。
    钟离赶着马车入城的消息，不胫而走。
    当他们在杜宅门外下车时，安国侯夫妇、厉砚白、厉砚舟、杜明诚夫妇，全部等在门口相迎。
    龙星图格外惊讶，京城布满安国侯府的探子，消息传得快，倒也没什么，令龙星图担不起的是侯爷夫妇作为长辈，竟亲自赶来了杜宅！
    “钟兄，别来无恙！”安国侯率先向钟无山抱拳见礼，面上尽是喜色。
    其余人亦礼数有加，纷纷拱手道：“见过钟老前辈！”
    钟无山回礼，淡淡道：“诸位客气了。”
    龙星图携钟离、钟楚上前行礼，“见过侯爷和夫人！见过大哥大嫂！厉将军有礼！”
    她提到了所有人，唯独漏了厉砚舟！
    厉砚舟眉眼间原本未加掩饰的欢喜，顿时化为失落，他委屈地看着龙星图，故意咳了一声，可她仍然视他为空气，仿佛眼里根本没有他这个人！
    安国侯含笑道：“一家人，无须多礼。”
    侯爷夫人左手拉住龙星图，右手握住钟楚的手，左瞧瞧，右瞧瞧，满心满眼都是开心，“莘儿，你们总算回来了，姨娘日日盼着你和阿楚呢。”
    龙星图轻浅一笑，“谢姨娘挂念。”
    钟楚向来是人美嘴甜，“阿楚多谢夫人惦记，阿楚也想夫人呢。”
    侯爷夫人立时笑弯了唇。
    杜夫人招呼大家进府，眼看龙星图一脚迈进了大门，厉砚舟急得脱口叫道：“星图！”
    龙星图只好回头看了厉砚舟一眼，神情却仍是平淡无波，“少侯爷，有事吗？”
    “我，我……”厉砚舟因她冷漠的态度，险些失控，经久未见，他以为她会如同他思念她一样，谁知，她竟与他划清了界限！
    蓦地，厉砚舟突然记起一事，赶忙说道：“星图，关于长命锁，是我不好，是我捡了你的东西据为已有，我向你道歉，你……你别生气了，好吗？”
    看到厉砚舟可怜巴巴且小心翼翼的样子，侯爷和夫人虽然心疼儿子，但龙星图的脾气，可不好对付啊！
    杜明诚忍不住想笑，又恐伤了厉砚舟的颜面，故而拼命眨眼，尽量保持严肃。
    而龙星图眉角轻蹙，道：“过去之事，少侯爷遽然还记得，若是日子过得太闲，不如抄上百遍《道德经》吧。既可劳其筋骨，亦可修身养性。”
    语罢，龙星图头也不回的入了府。
    厉砚舟傻在了原地！
    钟楚朝他扮个鬼脸，戏谑道：“二爷，你要认真抄书哦，我家星图可不喜欢道德品质有问题的人呢！”说完，还故意牵起龙星图的手，表现出亲密无间的样子。
    厉砚舟嫉妒的发疯，想让厉砚白管教一下钟楚，可是钟无山在场，任谁也不敢造次啊！
    厉砚白伸手按了按厉砚舟的肩膀，轻语道：“好好改过自新吧。”
    “大哥……”
    “钟楚天性使然，我没打算改变她。”
    厉砚白说完，越过厉砚舟，步履轻快地前行。
    厉砚舟极其崩溃，看来兄弟齐心是没指望了，将来钟楚若成了他的大嫂，他岂不是……
    哎，当初机关算尽，谁承想，竟是搬起石头砸了自己的脚！
    全体人回了杜宅，在大厅落座。
    钟无山率先开口道：“侯爷，侯爷夫人，我们师徒这趟回京，主要是为了退婚。星图和厉将军年幼所定婚约，非星图现今的心意，所以，老夫恳请二位体谅星图，解除夏厉两家的婚约。”
    闻言，众人并无惊讶。
    厉砚舟悬着的心，总算落了一半。
    安国侯望向龙星图，郑重地问道：“莘儿，你确定要解除与砚白的婚事吗？”
    龙星图点头，“是！我父母亡故，我的婚事，由师父全权作主。”
    安国侯随即从袖中取出一物，笑道：“这是本侯亲笔所写的退婚书，砚白已经签了字，按了指印了。”
    “多谢侯爷和砚白哥哥的成全！”龙星图起身，拱手一拜。
    厉砚白从父亲手中接过退婚书，亲自送给龙星图，神色略显复杂，“莘儿，少时我曾答应过你，只要是你想要的东西，哪怕是天上星辰，我也会替你摘下来。今日，是最后一次了。往后余生，就换砚舟照顾你吧。”
    然而，厉砚舟暗自欣喜不过须臾，竟被钟无山泼了一盆冷水，“少侯爷还是好好做你的驸马爷吧，我徒儿高攀不上。”
    厉砚舟忙道：“老前辈，您有所不知，因大行皇帝未曾正式下旨为我和公主赐婚，所以新皇已经作废了那桩婚事，我也找公主谈过了，公主不会再缠着我，我现在是自由身了。”
    “那也不行。”谁知，钟无山竟不为所动。
    厉砚舟倏地起身，直接急红了眼，“为什么？我和星图心意相通，我喜欢星图，我会一辈子对她好……”
    龙星图弹了一滴茶水，击在厉砚舟的脑门上，阻止了他未完的话。
    厉砚舟不知所措，“星图你……你说句话啊，你想要多少聘礼，想要我做什么，你尽管开口，我没有办不到的！”
    “师父只想收你做徒弟，传承他的医术。”龙星图抿了抿唇，偏过脸不看厉砚舟，“一日为师，终身为父。我听师父安排。”
    厉砚舟一听，险些当场晕厥！
    厉砚白赶忙搀住弟弟，帮腔道：“老前辈，即便砚舟娶了莘儿，也可以传承老前辈的医术，这两者并不冲突啊！”
    见状，安国侯坐不住了，“钟兄，砚舟对莘儿是真心实意的，这两个孩子一路走来不容易，若强行拆散，我们做父母的，于心何忍啊！”
    “是啊，砚舟打小就喜欢莘儿，长大后阴差阳错与莘儿重逢，又爱上了莘儿，可见既是天意，亦是缘份啊！钟大侠，您放心，莘儿嫁入侯府，我和侯爷会对莘儿视如己出，绝不会让莘儿受半分委屈！”侯爷夫人也急于表明诚意，“哦，还有砚白和阿楚……”
    “国丧期间，不可谈婚论嫁。日后再说吧。”
    钟无山不咸不淡地打断，而后起身朝外走去，将要跨出门槛儿时，又冷声命令道：“厉家两个小子，跟老夫来一趟！”
    语罢，只见青衣一闪，竟不见了踪影！
    厉砚白未加迟疑，即道：“父侯，娘亲，我和砚舟去找老前辈。”
    “星图，老前辈是不是准备打死我啊？”厉砚舟攥紧了双拳，眼神格外坚定，“没关系，只要我还有一口气在，我就非你不娶！”
    龙星图脸庞发热，无语地摆了摆手，“赶紧去吧，若是迟了，师父会生气的。”顿了顿，她还是没忍住，暗示道，“还有，师父让你做什么，你便做什么，不可废话！”
    厉砚舟尚未反应过来，便被厉砚白带出了大厅。
    侯爷夫人望向厅外，面容满是担心，“莘儿，你师父他……他会不会……”
    “侯爷，姨娘，对不住了。”龙星图歉意的行了一礼，“师父脾气向来如此，不周之处，还望二老海涵。”
    安国侯端起茶盅，抿了口茶，温言笑语道：“令师的性子，本侯甚是欣赏，莘儿不必忧心。就凭钟大侠救你，养育你，且将你教导得如此出色，便是我夏厉两家结草难报的大恩人！”
    “是。”龙星图点点头，坦言道，“师父不愿与侯府结亲，其实有两个原因。一来，侯府是高门大户，我和阿楚自在惯了，恐难适应，即便现在他们是真心实意，但师父担心天长日久，人心会变；二来，师父嫌弃砚舟身体不好，嫌弃砚白武功不够顶尖，怕砚舟早殇，怕砚白战死沙场。所以……”
    闻言，安国侯夫妇再也笑不出来了！
    龙星图顿了片刻，思忖着又补充道：“不过我猜，师父叫他们出去，应该是打算传授砚白哥哥武功，为砚舟调理身体，根治顽疾。”
    “没错，我爹在澶州采到了几株稀世的草药，当时就听我爹说‘那小子有救了’，现在想来，定是为了二爷。”钟楚恍然忆及旧事，不禁眉飞色舞的说道。
    安国侯夫妇立时松了口气，且喜上眉梢，“太好了，钟大侠用心良苦啊！”
    杜夫人从主座走下来，语重心长道：“虽说岁岁年年人不同，可是啊，相信自己的心，才有机会与爱人白头啊。星图，分别两三个月，少侯爷对你的思念，我们可是都看在眼里的。倒是你，有些冷淡了。”
    “大嫂所言甚是。”龙星图弯了弯唇角，“只是，师父想要考验砚舟，我须配合师父，而且砚舟易冲动，万一……不太好。”
    她羞于出口的是，万一厉砚舟缺乏自控力，当着长辈的面，对她又搂又抱又亲的，她颜面何存？所以，晾一晾呗！
    众人心领神会，不禁闷头暗笑。
    闲暇下来，龙星图将此趟出行所办之事，大概讲了一下。
    末了，她询问道：“侯爷，我夏家仆人的亲属告诉我，这些年来，一直有人在照应他们的生活，只是不知道恩人的身份。这恩人，是侯爷吧？”
    安国侯颔首，“是。这是本侯能为你爹所做唯一之事了。”
    龙星图“嗯”了一声，虽然时过境迁，忆及爹娘，她仍是心头发苦。
    杜明诚道：“星图，皇上亲自撰写了为你爹平反的圣旨，就等你回来，亲赐于你。这两日，皇上在太庙祈福，待皇上回宫，你便进宫领旨吧。”
    “好。”
    “另外，钱小姐和其母带着钱清民的骨灰回乡了，临走之前来找过你，可惜你不在，钱小姐托我向你道谢。”
    “好。”
    龙星图一刹突然想起一人，“大哥，赵启明现今如何？”
    “赵启明被皇上贬至南方了。”杜明诚喝着茶，随口道，“这还是少侯爷出面，替赵启明讨来的恩典。否则，赵启明将是革职流放的下场。”
    闻言，龙星图十指缓缓收紧，“那赵启明现居何职？身处何地？”
    “中州，临奚县，七品县令。”
    “临奚县？我听说，那是南方最为偏僻穷苦的地方，民风彪悍，刁民甚多。赵启明空有才学，身无长技，怕是会很辛苦。”
    “若是赵启明有本事治理好临奚县，步步升迁，兴许还有回京的机会。”
    “但愿吧。”
    “容镜公主也回九黎了。”
    听到“九黎”二字，龙星图怔了一下，目光在安国侯和杜明诚脸上逡巡，将搁在心里多日的疑团抛了出来，“我爹藏在长命锁里的秘密，究竟是什么？”
    安国侯摇头，神情甚是严肃，“此秘辛，只有皇上知道。莘儿，皇上严令，不许任何人再提及此事。”
    ……
    龙星图心事未解，几日不曾好眠。
    这日午后，厉砚白带来一个大箱子。
    他指着箱子里的几摞书稿，道：“莘儿，请过目吧。”
    龙星图疑惑不解，“这是什么？”
    “你要的《道德经》。砚舟抄了一百遍，父侯抄了十遍，娘亲抄了十遍，侯府里但凡识字的下人，每人抄写十遍，不识字的，目前正在抱佛脚，跟着私塾先生学写字。还有，我也抄了十遍。”
    “怎么回事儿？”
    “你不是罚砚舟抄写一百遍《道德经》吗？”
    “我是罚砚舟，可没有罚别人啊。况且，我就是随口一说而已。”
    “呵，这个祖宗，楞是说他小时候捡东西不还，品质败坏，是源于父母兄长教导不力，所以全家人都要陪他受罚，鉴于主子上进，下人也要上进，所以全府上下没有一条漏网之鱼。”
    钟楚捂脸惊呼，“哇！夫人爱子心软，倒也罢了，儿子敢逼父亲抄书，怎么着也得家法侍候，吊起来毒打一顿吧？可侯爷居然也听之任之且顺之？”
    厉砚白叹气不止，“哎，哪有什么家法，只要那小子高兴，身子骨儿能好点儿，从小到大，他想怎么胡闹，就怎么胡闹，全家无人不宠。”
    龙星图皱眉，“不讲理。”
    厉砚白少见的调侃道：“他只在你面前讲理，在我们面前……啧啧，岂止是蛮不讲理，简直是造作。”
    钟楚仰天长叹：“爱情使人造作啊！”
    龙星图脸红至耳根，尴尬地恨不得把地板抠出几个窟窿。
    ……
    安国侯府。
    龙星图突如其来的出现，令侯府上下紧张万分，从看守至下人，一个个如临大敌，又极尽殷勤。
    老管家带着龙星图前往书房，一路赔着笑，说道：“夏小姐，少主近日刻苦抄书，表现极好，奴才们虽不如主子聪慧，但定会竭尽全力读书识字，不给主子丢脸！”
    龙星图赧颜，“其实，大可不必如此。”
    “夏小姐未曾原谅少主，我们做下人的，自然要陪少主一起受罚。”
    “咳，那就当我原谅了吧。”
    “真的？谢谢夏小姐！”
    老管家喜不自胜，竟扬声宣布：“大家不用抄书了，夏小姐原谅少主了！”
    沿途所有下人，激动大喊：“谢谢夏小姐！”
    这动静，自然是引来了厉砚舟，他快步奔来，竟在光天化日，众目睽睽之下，将龙星图腾空抱起！
    龙星图吃了一惊，羞臊地立即呵斥，“哎，你个登徒子，松手！”
    厉砚舟不依，视线朝四周一扫，下人们颇识大体，立刻作鸟兽散！
    “星图！”
    厉砚舟开心地无以复加，“你总算来看我了，我保证，我再也不会伤你心了。”
    龙星图拍打他肩膀，“放我下来。”
    “不要，我们回屋里说话。”
    厉砚舟倔强不肯松手，抱着龙星图大步走向寝屋。
    龙星图几次想要用武力解决，可想了又想，终是没有舍得欺负这个正在调养身体的男人。
    毕竟，是她自己的人，打坏了，心疼的也是自己。
    进了房间，想当然尔，排解思念的方式，便是情至深处的拥吻。
    “砚舟，公主真的接受了吗？公主会不会怨恨你我？”
    龙星图不知为何，总觉事情没有这么简单。
    厉砚舟拥着龙星图坐在窗前的藤椅上，轻描淡写道：“为何不接受？人总是要认清现实的。”
    “听你的意思，你威胁了公主？”龙星图蹙眉，“用这种手段，不太好吧？”
    厉砚舟轻叹：“不是我，是皇上。”
    “怎么回事？”
    “明乐乃是懿德皇后所出的嫡公主，又是先皇的掌上明珠，自小骄纵跋扈，与皇上关系不甚和睦。你想想看，皇上现今掌了天下，还会容忍明乐吗？而且皇上母妃的死，与懿德皇后有关，皇上得知后，欲将明乐送往番邦和亲。”