纪妧冷冷地看着他，故意反问：“如若，本宫要自立呢。”
    褚珩抬眸，皱眉道：“臣定当死谏，劝殿下三思。”
    纪妧不怒反笑：“你高估自己的分量了，褚珩。你以为你的死，能谏我何？”
    褚珩道：“天子年少，并无大错，殿下执意如此，无异于引火自焚。”
    到那时口诛笔伐，给她扣上“祸乱篡权”的帽子，无数起义声讨，便是她有再大的本事也难以抵抗天下人群起而攻之。
    何况那金銮殿上的位置，不是什么好归宿。
    “并无大错？”纪妧优雅地放下手中奏折，沉静逼问道，“只是褚珩，若你亲手扶植长大的天子给你下毒，使你不得生育、不得善终，时刻都想着要置你于死地，你还会不痛不痒地说出‘并无大错’之言么？”
    听到“下毒”二字时，褚珩清冷的眸中起了波澜。他几乎立即抬眸，清隽泰然的脸上第一次有了龟裂错愕的神情，问道：“什么毒？”
    纪妧嗤笑，满眼漠然。
    “什么毒？”褚珩又执拗地问了一遍。
    纪妧听出了他呼吸中的一丝不稳，眸中疑惑一闪而过，又很快恢复了冷冽沉静。
    “你知道本宫最讨厌你什么吗？就是你这副标榜正义，道貌岸然的样子。”
    她起身哂笑：“众生凉薄，刀不落在你身上，你当然不知疼痛。因为本宫是个女人，就活该被利用、被欺骗，到头来还要被自己的父亲和弟弟算计至死？九年来稳朝堂，平北燕，扩疆域……桩桩功绩，哪一件不是靠本宫夙愿盘算？可到头来，天下何人记得！”
    “臣记得！”褚珩立即道。
    纪妧讶然，看到褚珩眼中泛起血丝，又重复了一遍：“臣一直记得。”
    这大概是他三十年人生中，唯一的一次失态。
    纪妧不愿深究他眼底的潮湿是从何而来，也没兴趣知道。
    她突然觉得索然无味，转过身闭目道：“你放心，本宫对皇位没有兴趣。”
    她的身子不知还能撑多久，要那个孤家寡人的位置有何用呢？
    “他不是费尽心思为他儿子盘算么？本宫依旧会辅佐大殷成为天下最强盛的国家，只不过……”
    深吸一口气，纪妧睁开凤眸，一字一句冷笑道：“登上帝位的，不会是他的儿子。”
    连夜的凄风苦雨，太庙宗祠幽黑如坟，星火未燃。
    电闪雷鸣，轰隆隆震得地面发颤，列缺霹雳，发白的光芒照亮太庙中一排排兀立的帝王牌位，如同坟碑般沉默阴森，肆意鼓动的白纱帷幔亦如鬼魂般可怖。
    纪昭被幽禁在这儿已经三天三夜，没有吃的，没有喝的，终日和死人灵位作伴。
    一开始他还会奋力拍门呼救，后来饿得没有力气，只能如一条死狗般披头散发蜷缩在大殿柱子后，伴随着惊雷闪电瑟瑟发抖。
    纪昭无数次将目光投向大殿祭台上的贡品，咽了咽干得冒烟的喉咙。那是纪妧故意命人摆在那儿的，然后断了他的水粮，逼他做选择。
    要么饿死，要么吃了贡品。
    纪昭知道长姐的用意：吃太庙祭品，乃是大不孝之罪。
    可人饿到了极致，是会发疯的。
    没有声音，没有希望，到处都是鬼影憧憧，直至意志一点点被摧残殆尽。
    极度的饥饿和寒冷中，纪昭忽地蠕虫般爬将起来，一寸一寸挪到祭台边，哆嗦着抓起那肥腻的肉食和糕点就往嘴里塞，直到嘴里鼓胀再也塞不下任何东西……
    “咳咳……呵呵……哈哈哈哈哈哈！”他忽的又咳又吐，既哭又笑。
    闪电劈下，将他的脸照得惨白，双目赤红若鬼，俨然已经彻底癫狂了。
    没多久，天子因病疯癫，偷食太庙祭品的消息传遍朝野，群臣震惊。
    一个疯子没法治理国家，遑论不孝不悌这等大罪！
    同月，接受了现实的群臣在褚珩的推举下，不得已另立身为宗室子的安溪郡王为新君，打算于半个与后举行登基大典和封妃大典，纳娶明珠郡主。
    而纪昭被废为庐陵王，择日迁往封地。
    ……
    承平长公主府邸。
    纪姝倚在榻上，视线从纪初桃的胸口扫过，忽而笑得眉眼如丝，意味深长道：“好像大了许多。”
    “哈？”话题转变太突然，纪初桃一时跟不上纪姝的思路。
    纪姝笑得越发肆无忌惮：“祁炎的功劳？”
    纪初桃顺着她的视线落在自己起伏饱满的胸口，明白了什么，不禁闹了个大脸红：“二姐！”
    “害羞什么？多揉揉有好处。”纪姝一脸司空见惯，而后坐直身子，将话题拉回正轨，“我是听过‘玉骨天莲香’，却不知解药。若能拿到这.毒.的配.方，对症下药，想来也不难……放心，阿妧的事，不用你说我也自会留意。”
    纪初桃颔首。
    虽然纪妧以雷厉风行的手段稳住的朝堂，但纪初桃还是挂念着她的身子，命人四处搜集玉骨天莲香的解药，连之前琼林宴结交的儒生进士都动用上了。
    这种毒来自塞外，翻遍古籍，收获寥寥无几。
    好在纪姝人脉广，纪初桃总算稍稍放了心。
    正想着，一旁纪姝正经不了半盏茶，话头又歪了。
    纪姝看着日渐水嫩的妹妹，操心道：“你和他欢好，可有记得避子？”
    “噗！”纪初桃一口茶水呛着，面红耳赤。
    第85章 结局（下）   卿卿，试……
    纪初桃根本没想过避子这回事。
    何况做那些事时, 全靠祁炎摸索主导，她连保持清醒都困难，哪还有心思分神去想这些？
    模模糊糊的, 记不清祁炎有没有那些。
    见纪初桃支吾不语，纪姝便猜出了大概, 朝纪初桃招招手, 弯着和善的笑容道：“你过来。”
    纪初桃依言往前凑了凑, 就见纪姝笑容一凉, 手中的团扇敲了下来，在她额上轻轻一拍。
    纪初桃缩了缩肩，捂住额头, 听见纪姝慵懒的语调传来：“生育于女人来说乃性命攸关之事，怎可如此随性？男人是无所谓这些，总归不是从他们身上流血掉肉, 只由着性子索取, 无法体验女子十月怀胎的痛楚，故而这等大事必须掌握在你手中。记住, 即便成了婚你也依旧是帝姬，他是臣子, 肚子也是你的，生还是不生全由你说了算。”
    “知道啦，二姐。”纪初桃心虚，只有点头受教的份。
    “月信可准时？”纪姝又问。
    纪初桃悄悄算了算日子, 红着脸小小地点了点头。
    纪姝这才放心了些, 摇扇懒洋洋道：“许是你运气好，刚巧避开了那些危险的日子。”
    说罢哼笑一声，这才放如坐针毡的纪初桃离去。
    纪初桃回到府中, 便听挽竹内侍来报，福礼道：“殿下，皇上来了，已在正厅等了小半个时辰！”
    纪初桃恍惚了一瞬，才反应过来挽竹嘴里的“陛下”早已不是指纪昭，而是新帝纪琛。
    进了正厅，只见一身朱红常服的纪琛与一名窈窕女子并肩而立，正欣赏纪初桃挂在墙上的一幅字画。
    听到脚步声，小年轻俩齐齐回首，朝纪初桃展开一抹谦逊的笑来。
    “皇上。”纪初桃颔首回礼，而后将视线落在他身边那名梳着宮髻的艳丽少女身上。
    明珠郡主大婚入宫后便换了汉人的服饰，纪初桃怔了片刻才认出她来，莞尔道：“丽嫔。贵人前来，本宫未曾远迎，实在失礼。”
    明珠郡主总算不是喊打喊杀的了，只是性子依旧直爽火辣，约莫久等不耐，便将嘴一撇，咕哝了一句北燕语。
    纪琛悄悄拉了拉明珠郡主的袖子，示意她对纪初桃尊敬些，被她不自在地挣开。
    纪琛也不恼，明朗道：“是我不请自来，失礼在先，不怨三公主。”
    私下见面，他以“我”自称，而非是高高在上的“朕”。
    纪初桃对他好感又多了些许，便柔声道：“皇上已登大宝，又长我一岁，可随长姐那般直呼我‘永宁’的名号。”
    “那三妹妹也不必唤我‘皇上’，若不嫌弃，便叫我一声兄长。”
    纪琛却是选择了另一个更亲近的称号，微笑一笑，切入正题道：“我此番前来，是有两件事想同三妹妹商议。”
    他道：“其一，三妹妹婚事将近，按礼是要赐爵位与祁将军，方配得上三妹妹千金帝姬的身份。但世袭的镇国侯尚且健在，祁将军身为人子，其爵位不得高于其父，故而我与大公主商议，决定改封镇国侯为宁阳公，不世爵，再赐祁将军为一品武平侯，如此可好？”
    祁家父子，一个做不世袭的虚爵，一个按功勋加封一品军侯，既可门当户对尚公主，又不会因“专权”而使祁家落人口舌。
    纪琛道：“这也是祁将军的意思。”
    纪初桃当然知道这已是最好的安排，便道：“皇兄费心至此，我感激还来不及呢，怎么会有异议？”
    纪琛轻轻松了口气，颔首道：“那便这样定了。还有第二件事，我听闻三妹妹在寻一味叫做‘玉骨天莲香’的药方……”
    纪初桃眸色微动，并没有解释自己找这味药有何用，只按捺住性子试探问：“皇兄知道这味药？”
    纪琛道：“不是我，是明珠听到此事，想到了一些线索。”
    一旁的明珠郡主等不及了，用清脆的汉话道：“几年前我曾随父皇游历北疆，曾在月牙城见过珊蛮人，这味毒便是他们的秘方，知道的人很少。只是珊蛮人行踪不定，运气好的话，月圆集市上兴许能撞见……不过能不能解毒，我就不知道了。”
    明珠郡主倒豆子似的说完，又觉得不好意思起来，踢着裙边别扭道：“可不是我要帮你，是皇帝求我来的！”
    纪初桃难掩欣喜，将感激的目光投向纪琛。
    纪琛谦逊一笑，赶在纪初桃开口前解释道：“我这支血脉受祖父牵连，家道中落，自幼受尽冷落。可我永远都会记得，当我觉得日子快要过不下去时，是大公主推开了我家凋敝的门扉，将和亲的重任交付于我，将我拉出泥淖；更记得北上遭遇刺杀那日，是三妹妹朝我伸出援手，没有那日的救命之恩，就没有今日的纪琛。”
    说着，他看向身侧的明艳的明珠郡主，轻声道：“若归京途中，三妹妹没有替我隐瞒手上的刀伤，也不会有如今的丽嫔。”
    传闻登基前夕，大姐纪妧曾将纪琛唤去长信宫，彻夜长谈。
    那晚他们究竟谈了什么，纪初桃不得而知。只是如今看来，纪琛在短短一个月内，便以‘非正统血脉’的身份坐稳了地位，以德服人，其魄力可见一斑。
    大姐花九年时间辅佐出来的纪昭，还比不上她花一晚教导出来的纪琛……
    世事无常，人性参差，何其荒谬！
    纪琛走后，纪初桃回到书房，匆匆执笔润墨，将明珠郡主所说的药方线索一一记下。
    刚收笔，便听内侍来报：“殿下，二公主府上侍从谒见。”
    纪初桃吹干墨迹，道：“让他进来。”
    清秀的内侍捧着一个妆奁盒模样的精巧物件进来，躬身跪拜，双手奉上道：“奴奉主子之命，给三殿下送上薄礼，还请殿下笑纳。”
    纪初桃疑惑道：“是何东西？”