“爷，您回来啦。”杨府管家陆实收到来信，从正午起便一直等在杨府侧门，等到黄昏时分，才看见离家一年的杨浅。他即刻便跪下，给自家老爷磕了叁个响头。
    “陆叔叔请起，我是无事乱晃的闲人，哪里能受您的跪啊。”杨浅离他还有数十步，本自挥手招呼，突然看他行礼，忙跑过来扶起。
    陆实站起来，仔细打量眼前人，他已经许久不见那人，更是厌烦为他打理情人的种种破事儿，如今有求于他，见了面也说不出个所以然来了。
    “啊，爷请进，快快进来。”
    陆实扶着杨浅，两人进了侧门，一番转换，不去内府，却到了管家自己的院子里。陆实抓着那人，将他引入一个小胡同。那胡同里正是从前能便利出入的小门所在，如今被关得严实。门口不远，建着一间小屋，屋子原是看守所用，如今里面也空无一人。
    他半推半抱着将杨浅带进小屋，屏退了众人，在书桌上点上一盏昏黄油灯，亲自将门窗皆关上，拿抹布将门窗缝隙抵住，将整个屋子收拾地透不进光。陆实搬来木椅，将杨浅扶着坐下，自己则屈身跪在那人面前。
    “我的爷们啊，您是受了内院妇人的暗害了，您不在的这几月，那宋家送来的淫妇不仅把持着我府上的大小事，更有甚者，还，还养了个小子。”陆实抓着杨浅的一条腿，哭哭啼啼地哀求起来，“老爷您可得惩治了那毒妇，莫让她害了您的名声。”
    “我夫人？她是个好的，这我知道，管家怎么这样说？”杨浅被他按在座椅上便有些摇晃，现在更是被人擒住一条腿，几乎不曾倒下去。他拍了拍管家，想让他放手。
    陆实抬起头，脸上挂满了泪水。他是个叁十多岁的人，眉长眼细，皮肤白嫩，久在富贵场中浸染，虽不是主子，却也和杨浅一样的气质，猛地一看，竟与杨家的少主有几分相似的模样。
    杨浅将他扶起来，那人期期艾艾地抱着人的胳膊，亲昵地靠过去，在杨浅的耳边呢喃，“我与你叔侄一场，不会骗你，那奸夫我已经抓住打了一顿，正关在东院柴房里，贤侄何不前去一观？”
    杨浅听了一愣，正无语间，书房门猛地打开，两个强壮结实的婆子抬着根门闩撞了进来，将门框也撞破了。陆实见了那两婆子，吓出一声冷汗，哇哇叫着躲在杨浅身后，瑟瑟发抖。
    婆子见了两人，对着杨浅行礼，又出去说话，片刻后，房中进来一位美妇人，穿金带银、玉琢粉妆，双眼最是有神，眉间常含笑意，面上是弱不禁风的美人儿，却叫人看一眼便知，是个能八面玲珑、长袖善舞的生意人。宋汝宜上前一步，欠身对着杨浅行礼。
    杨浅上前一步，将她扶了起来，两人相视而笑，抱着一同出了门。
    “哎，老爷，我与你说的事情……”陆实站起来，猛地冲到两人面前。他看了宋汝宜一眼，知道这女色最能动人心，若让杨浅近了宋夫人的身，听了她的枕边风，那从前之事，只怕就全不放在心上了。
    “哦，夫人，叔叔说你趁我离开时养了男人，有这样的事儿吗？”
    宋汝宜闻言，和她身旁的几个妇人皆大笑起来，她们笑得前仰后合，或捧腹，或拍墙，身上环佩叮当，将个小院子弄得热闹极了。
    “陆管家怎么算老爷的叔叔？他是痴心妄想，才编了许多故事出来，故意消遣您呢。”一个腰肥体阔的婆子先一步走上前，抓着陆实的衣领，将他抱起来扔在一边，管家尖叫了两声，倒在门框上。
    “陆管家吃了几盅酒，越发没有正经话了，账也做得乱，院子里的人也安排的杂，是倚老卖老，不肯用心服侍我了。”宋汝宜冷眼看着，开口讥讽道。
    杨浅看着她的侧脸，越发觉得她与宋兆奎长得像，尤其是这副生了气后冷着脸的模样。
    几个女人笑着接了几句话，众人逐渐安静下来，杨浅知道，这些人都在等他说话。信不信、罚不罚，在杨府内院里，也只是主人一句话的事儿。
    “如此，陆管家言行无状、污蔑主母……打，二十板子？”杨浅斜眼看着宋汝宜，见她摇头，继续道，“二十只怕不能让你顺从，合该再加二十，共打四十板，念在你从前伺候父亲得体，日后不再追究。”
    “老爷，我一片忠心都付了流水！也罢，爷们儿且去柴房里看，那奸夫昨日什么都招了，只要一看，嘿，没有不明白的！”陆实听见杨浅不肯为他出头，跪在地上，大嚷大叫起来。自从陆汝宜嫁过来，他便一日日地失势，如今抓着个偷腥的奸夫，又恰巧碰着回来的杨浅，怎么不是天缘巧合要帮他夺权呢？有这个话头，杨浅实不能偏袒了那妇人去。
    杨浅听了，不免一笑，他调戏似地抓了一把宋汝宜的下巴，问道，“夫人，我们去吗？”
    宋汝宜抬头看着他良久，默默不做声。
    “我与娘子久别重逢，话没说两句，哪有闲工夫看什么下人？一定是夜里偷东西的贼，把他打一顿、扔出去就是了。”杨浅笑着揽过宋夫人，与她出了小院。
    陆实被一婆子吐了一口唾沫，恼怒非常，在巷子里打滚，婆子们进屋寻来钥匙，开了小门，将事情向门口的守卫说明，更有几个大汉进了门，抬手就要来抓陆实。陆管家期期艾艾地谩骂，被人拖了出去，实实在在挨了四十下板子。
    陆实被打后被人扛着带到自己院子里，直到哭得没了响动，都在哀嚎，直言杨浅不孝、殴打长辈。
    宋汝宜出了小院，越发将杨浅的手抓得紧了，两人并不直接进屋，反而是在院中四处转一圈，之后更是往宋府里去拜见二老。杨浅见里外不少人，皆对他们侧目行礼，也便压下话来，跟着宋汝宜行动。
    “夫人往来周旋，何其辛苦啊。”杨浅跟了半日，见她举止有度，借着迟来的丈夫平了嫌疑。回屋后，他大咧咧坐在椅子上，等到众人皆散，笑道。
    宋夫人不与他调笑，走近后抓着他的下巴，几只芊芊玉指扣挖那一处皮肉。男人假意哀叫，被撕下一张脸皮来。他与宋汝宜看一眼，正是下山召集人马的侯燃。
    “是你，你怎么亲自下山来了？我兄弟呢？”宋汝宜手里捧着人脸，取出手帕，让它安然平放着抱起来，收拾好后，放在袖口中。
    “长卿吗？在山上练武。”
    宋汝宜呼出一口气，在侯燃身边坐下，将桌上茶水一饮而尽，抚胸粗喘良久，神情才算放松下来。女人捂着脸垂泪，好一会儿才止住了哭声，自己擦了眼泪，哽咽道，“真是一大难！若非你来得及时，我便要死了。”
    “怎么说？”
    宋汝宜红着眼睛看他，只是笑了笑，并无多话。侯燃看着她，也举起茶盏喝了一口，说道，“山上人手不够，我这次来，是为买人的。因着长卿思念家人，想为他带些从前的奴仆上山，不知夫人能否行个方便？”
    “他为什么不亲自来？”
    侯燃闻言，笑而不语。宋汝宜沉默片刻，叹道，“他是个好孩子，你不要折磨他。小师父此来，可带兆奎的书信来了吗？”
    侯燃点了点头，从袖中取出书信，递给宋汝宜。夫人拆了书信，看见兄弟字迹，涕泪涟涟。侯燃见状，挑眉无语，想起来时的情形。
    宛季长离开后的半年里，侯燃带回来的两个弟子竟都不愿搭理他了。侯燃既要处理山庄内务，又要应对外面来犯，也没有闲心去劝慰那两个冤家，只是暗恨宛季长的心更重了，每每想到那人，几乎咬牙切齿，但等天黑寂寞，又想起那人的好来，独自唉声叹气，想命运并不垂怜于他。
    “信上我已封好口，里面没有你的功法，你不许偷看。”宋兆奎听说侯燃与恪山寨那位交恶了，才不擅自外出，欣然应下守卫山庄的诺言。他在侯燃下山前来到院中拜访，从怀中取出书信，希望侯燃能代为转交给家人。
    侯燃看了一会儿宋汝宜哭泣，心虚地转过头去。他既然不肯让宋兆奎下山，自然也不可能不检查他的信件。他来时看过，里面不过是问安、报平安，顺便骂了两句，说他少年怀春、因私废公什么的，语气颇为老成，倒比侯燃更像个少庄主的样子了。
    侯燃听见女人笑了，便知道她看到哪里了，尴尬之余，又想起同在此处找到的余立。那个孩子，是侯燃一定要留在山庄的，不论怎么软磨硬泡，他都不能让余立对他厌烦。
    侯燃胡思乱想间，听见女人开了口，“侯兄弟，兆奎说你一定会偷看他的信了吗？”
    他转过头，看见宋汝宜将信纸举起来，几个墨绿的指纹显现在信纸上。宋汝宜笑着侧脸看他，“只许你山上有秘法，我们商人家里，也多的是不可外传的技艺哦！”说着，将袖子里藏着的一瓶香水甩了出来，扔在桌面上。
    “这是我宋家不可外传的功法，用这瓶香水写的字也得碰着香水才能显现，任何人摸着这些字的手，再碰到香水，也会显现出掌纹来。嗯，拿去用吧，可不要对外泄露哦！”
    侯燃闻言叹了口气，顺势将香水瓶收了起来。他看着宋汝宜，忍不住也跟着笑了起来。