气象预报失准，原本说今天会是个大晴天，一大清早，天公却不作美，阴沉沉的下着毛毛雨，原本预计于户外举办的祈福盛会，不得不改到河对岸的室内表演堂举行。
    家族里由孙辈的女性们负责清点和整理会场所需的贵重物品、器具，然后让男丁送上小艇，渡到对岸会场。志高家里明明只有男孩，大爷的大女儿，也就是景家长孙女硬是特别要求黎树代表叁爷家过来帮忙，似乎是见不得她闲。为了给志高叔叔争气，为了让景家亲戚认同自己，黎树没有半点推辞、抱怨，姊妹们喊累、喊烦，她只是默默尽力；别人搬运搬一箱，她就努力搬两箱；别人十分钟做一件事，她做两件事；别人要大堂姊吆喝、指使才做事，她主动询问、找事情帮忙，凡事尽心，不遗余力。她认为勤奋做事，能得到家族亲戚的肯定和好感。
    一切都打理好，人员也陆续渡船到对岸去。
    「黎树，少一组金炉，你去找阿丁，开第叁仓，把它带过来！那个很重要、很昂贵，你自己小心拿，不要摔到、不要交给别人拿。」
    原本准备要前往码头了，和广颢约在那儿碰面一同搭船过去，却临时收到堂姊的请托，树紧急给他电话：「广颢，你先搭船吧！我帮乐雅姊姊取个东西，搭下一班去！」时间逼近，没交代更多，便挂断通话，匆匆去找阿丁。
    顺利找到堂姊交代的物品，树捧着跟电锅一样大的精致金色炉器，沉得好像石头。
    来到河畔，却就看见广颢，他没先走，还等在原地，树兴奋又感动，抱着沉甸甸的炉子奔去，鞋尖在路面绊了一下，差点跌倒。
    「你去拿的就是这个？」望着树手捧的物品，广颢皱起眉头，「让我拿吧！」
    「不行！乐雅姊姊要我亲自拿过去，不能交给别人！」树冥顽不灵的说。
    「啊？哪有这种事！连我帮忙拿都不行？」
    「不行！」树非常坚持。
    两人为了争拿这口炉，竟然在码头差点翻脸。最后还是广颢的坚定获胜。
    才到对岸，乘坐升降车爬上长长坡堤，就看见绿色草地环绕着一座尖屋顶的华丽建筑。景夫人等在拱形大门口，迎了过来，对着儿子催促道：「广颢，怎么这么慢？大师说长男要赶快进去后殿先静心做准备了！」
    树一听，夺过男人手上的东西：「剩下的我来就行了！你快去吧！」
    广颢不舍的揽住女孩肩膀，吻了下她的脸，「小树，我们晚点见。」
    周围都是人，树羞涩甜蜜笑道：「好啦，快去快去！」
    景夫人一面整理儿子的衣领、摸摸他的肩膀，一面交代着话语；树满足微笑注视着他俩一同迈入厅堂，然后也转身去找乐雅交差。
    乐雅在偏厅，满脸的威严，一手插在腰上，正凶悍指挥着几个男仆搬运排放桌椅。
    找到了个空档，树忙问：「乐雅姊姊，我把金炉带来了！要放哪里？」
    她瞟了树一眼，不耐烦的回道：「去问宝琪！」
    一旁蹲在地上点算金器的高挑女孩被点名，随即抬起头，表情厌烦不满，又不敢反抗。她草草指向一处房间，头低了回去，说：「放准备室桌上吧！」
    看到是间开放的房间，树感觉不妥，好意提醒：「确定要直接放那里桌上吗？不是说这个炉很贵重？」
    宝琪再次抬头，这回带了一脸的恼火：「叫你怎么做就怎么做！意见那么多干嘛？」又指向另一边，「快点放好，去把那些瓷瓶子都装满水！事情很多很忙的！」
    树只好听话，把东西放在桌上唯一的空位，便又匆匆去忙别的事。她一走，有道人影就从门边出现，拨了下茶色短发，脸上尽是恶作剧的笑，接着把那只精致的金炉捧走。
    「乐雅！祈福圣炉到了吗？怎么还没拿来给我？」年纪最长的大堂姊从另一边过来，颐指气使的吼着，忙碌使她脾气、口气都很差。
    火气是会传染的，乐雅找到厅外的院子，对着给瓷瓶装水的树，不高兴喊道：「你在这里忙这些佣人会做的事干嘛？！我交代你要记得带来的金炉呢？你怎么没送去主祭坛给大堂姊？！」
    被这么质问，树差点也糊涂了，她很快整理出思绪，有条不紊的回答：「乐雅姊姊，我有带来，然后问你放哪，你叫我问宝琪，宝琪就说放准备室桌上！」
    乐雅很直接就忽略她说的那些细节，「你去拿来！快点！」
    扭紧水龙头，树转身进去屋里，乐雅尾随身后。
    看见空着的位置，树内心立时腾起不祥的感觉，她指着空位，说：「咦？原本放这里的。已经有人拿去了！」
    乐雅两手抱胸很不高兴：「没有啊！你说有带来，到底在哪里？」
    「乐雅姊姊，我很确定东西放在这里，可是不见了！」
    「才交代你这件简单的事就做不好！」背后还有大堂姊这个压力，乐雅已经快要抓狂了，执意道：「奶奶很重视那口炉，要在对的时辰点燃，你快再去找找！」
    面对对方不明事理，树慌了，东西平白无故失踪，根本死无对证。而宝琪低着头，不作声，竟捧着一篮金器直接走开，当作没她关系。
    工作陆续就位，家族里的年轻人逐渐聚在一起，看着乐雅对树施压：「找到没有？我们所有人都忙完了，只差祈福金炉要赶快就位了！」
    找了好一阵子，树只好坦承：「乐雅姊姊，我真的找不到，有没有其他替代方案？」
    乐雅很生气，怀着要给树一点教训的心态，斩钉截铁回道：「没有！你再不找出来，整个祈福大会都要因为你开天窗！你要害所有人因为你的失误，得不到神明祝福吗？」
    没给树辩驳的机会，其他不了解情况的人也开始掺一脚，风言风语：「会不会你还放在原本的地方根本没拿来？」
    「有可能唷！还不快去找！难道还要我们帮你想办法？」
    不，树很确定自己带来了。
    耀远闲闲没事干，趴在休息室的窗户上，手上拿着包装果汁，嘴里咬着吸管，看树被众堂姊们围绕，数落她办事不力。待其他人走开后，又看着她在大堆杂物中忙碌找寻，耀远悄悄靠近，没良心的补刀：「哇，你惨啰！让景家代代传承的祈福圣火开天窗，山芋是天下第一人。」
    闻言，树满面焦虑地回头，望了他一下。
    又找了一会儿，树决定去请长辈帮忙。景夫人不在会场，她只能硬着头皮，询问能主事的大伯母。
    「嗄？怎么会弄丢这么重要的东西呢？祈福会都要开始了！竟然到现在还没弄好？」
    看起来温柔文雅的大伯母，在听完树的请诉后，却只是嘴巴张得大大的，讶异惊叫，仍没说出个解决办法。
    「伯母，我能怎么办？有没有什么替代方法？」树只好进一步追问。
    「怎么办？还能怎么办？堂姊们叫你找，就赶快找出来呀！」
    蘶娟看见她俩面对面站在一起，大嫂声音不小，感觉有戏，急忙凑靠近：「怎么回事？」
    「娟娟，你听听，乐雅交代给她的金炉竟然弄不见了！」
    蘶娟满脸震惊状：「吭？！这么贵重的东西也能弄到不见？」
    「不是的…」
    「不是伯母要说你，你要想进我们景家，这些该学的，要学会自己负责！」二伯母因先前的事，对树心怀不满，正好借题发挥。利用家族公事以教育晚辈为名，没人会说什么。
    树真不明白，为什么所有人都好像中邪一样，可以直接忽略掉乐雅和宝琪的过失部分，把问题归咎自己。她无奈，离开叁姑六婆的数落，前往男士的净心堂，在走廊被拦下来。
    「女施主，请这边止步。不方便您再向前。」穿着特制的精致宗教服仪，摆着手势，面容和善的
    「不好意思，我有急事想找广颢。」
    「请问您是他什么人吗？」
    「他是我男朋友。」
    「哦，这样听起来，你们还没结作连理。」
    「蛤？」
    「恐怕不方便，现在是男士净身静心的时间，一概不接受女性访视哦！」法会大师温和却强硬的说。
    「或是让他出来一下也行，拜托你！」
    「静心是很重要的仪式，有什么事，劝你还是等他们出来再聊会比较好。」
    朝着深锁的两扇闭合大木门探了探，在大师温和微笑的监视下，树离开了这区，回到主堂。眼看没办法和广颢讲，她又急又慌，抓着头：「不行！别慌！树！一定会解决的！可能真的忘在哪里。」她终于开始怀疑自己的记忆。
    听见司仪报时，树问了一下，距离燃祈福香还有一点时间，她当机立断，马上由侧门奔出会场，问开快艇的能不能送她回对岸，她要重新去找。几个男子坐在凉棚里玩牌，敷衍的摆摆手，「现在没在开的啦！」他们只是懒，除了景家几个有力人物，其他小人物才不理会。
    阴雨天的关系，天空已如傍晚那样昏暗，雨一阵停、一阵下，喷着若有似无的雨点，走出凉棚，黎树伫立草坡，无助望向灰浊河面，忽然眼睛一亮，看见停在岸边随波晃荡的水上摩托车，对，广颢有教她骑。
    枯燥漫长的开场音乐及朗诵中，耀远抱着双臂，百般无聊的靠坐在最外缘窗台边，逃避着无聊的活动。感觉到窗外匆忙而过的一个身影，他好奇抬眸，正好看见树快速下了几层楼高的提防，去到水岸边，接着跨上水机车，发动离岸。他诧异了一下，随即记忆串连起，直觉八成跟金炉有关，「啧！那个呆瓜山芋！」他赶紧穿过人群，也追了出去。
    「耀远！活动要开始了！你去哪？」不管堂弟的呼唤，耀远也冲下坡堤，跳上另一台水机车，倒退转弯，喷射出去。
    河面灰茫茫，水滔滔，耀远驾驶水机车已经逐渐靠近对面岸边，这边的水流速较另一边快，得更费力操作，他皱起眉心，因为无论岸边还是水面，都没有发现其他的水机车；雨偏偏在这时候下起来了，愈来愈大，干扰视线和听力，耀远急忙转动车头到附近水域绕绕。终于，远远看见水中突起的黑色岩石边，一台翻覆的水机车，他急忙靠近却不见骑士踪影。
    他也感到慌了，两腿立起，嘶声力竭大吼：「山芋！你在哪？！快回答我！」
    除了萧飒雨声，没有半点回音，喊了几次，耀远只觉整颗心早已冷了半截。脑海中浮现的是最后树看着自己、那副愁眉苦脸的表情，赫然意识到那代表的是什么，心不禁阵阵抽痛，亦痛恨自己当时的顽皮胡闹。
    雨丝形成的水幕中，一段距离外隐约有黑影于混浊波涛中浮现，正随着水流逐渐漂流向下游，耀远急忙催动引擎靠近。
    噗滋滋滋滋！哧哧…
    眼看还有一半路程，水机车竟在这时候失去动力，油灯不知何时亮起，没了动力的水机车像艘小舟随波漂动。
    「干！这里的维护员怎么素质这么差啊！」耀远简直气炸。
    雨水不住径流过脸面，耀远紧盯河面黑影，好像高举起一只手又放下，是黎树，攀住大块树皮，努力维持漂浮水面上。
    「山芋！啧！」耀远此刻也是进退两难，他这才想到自己出发前应该要先呼叫救兵才对。眼看两人距离再度拉远，没有办法了，他不要命的也跳进河里，努力朝女孩方向游去。顺着水流他很快靠近黎树身边：
    「抓着我的手！」
    两人距离还差了些，树一手抓着漂流树皮，一手拼命滑水，连伸了几次手，终于构到耀远。
    耀远紧紧抓住树的手，拉近两人距离，明明是满心的痛和歉疚，却忍不住对她吼道：「笨蛋！我跟你开开玩笑罢了！那种东西当然有备用的啊！」
    听见这个消息，树紧绷失色的脸上，表情变得万分复杂。
    雨势越下越大，河面水湮弥漫，四周苍茫的难以辨别方位，连山都罩在白雾中看不见了。水位刷地涨高起来，变得湍急，两人环抱依偎，顺着水流流了一段，幸运地，在一处凸出的河床抓住横生水面、低垂的树枝，狼狈爬上岸。
    天空比刚刚更加昏暗，雨中夹杂着风，风刮过是异常寒冷，树只觉湿透的身体颤抖不止，舌头僵硬，连说话都有困难，仍打起精神四处张望。
    「山芋，怎么？」一上岸，耀远感觉到有人扯了扯自己的衣角。
    女子紧抿着嘴，只是伸直手臂摇指着斜坡上林草交杂处；耀远顺着她手指方向看去，凌乱草木中隐约露出铁皮工寮的一角。
    「太好了！我们走！」耀远急忙往前走。
    那称不上是间屋子，已经倾圮损坏，仅剩铁皮与木条连结，耀远勉强撑出遮雨的空间，只有张双人床大小，有些地方漏着雨，至少还能挡风，两人勉强可以挤一起。
    树很幸运地，在残破杂物下找到一只残余量不多的打火机，她猛打着哆嗦，手脚也不听使唤，却没闲着，努力从仅存的干燥处挖出枯叶和细枝，堆在一起，发颤僵硬的手指拨动打火轮，闪着火星，却怎么也点不着。
    「我来！」耀远一把抢过，很快燃起火，柴略潮，冒着稀薄青烟。
    他趴在地上，耐心地朝着柴堆吹了几口细长的气，里头的柴火透着红，终于勉勉强强喷发出小小火舌。
    上天帮忙，浓烟之后，火终于啪嗒啪嗒旺燃起来，周围温度越发暖和。
    「啊！起来了，有救了！」耀远欢呼，又拆了几根结构崩坏的木条，堆在周围烤干。接着，他脱去衣服，尽可能让身体干燥下来，这才觉得到周围很安静，好像只有自己一个人，他转头，看见树抱着膝盖紧缩成团，还穿着一身湿，身体不由自主猛抖。
    「湿衣服脱了吧！」他说。
    树勉强摇着头。
    「这时候还要逞强！」耀远直接走向树，不由分说就去扯她衣服。
    树牙齿打颤艰困的嚷着：「你…你干嘛？！」抱紧身体侧闪，不给对方碰自己。
    「衣服都湿透了！脱掉弄干才不会冷！」
    「我这样就好了…」树净是摇头。
    「乖啦！这时候就不要逞强了！」耀远跨跪在她双腿前，将人夹住，抓住湿透滴水的衣摆强制除去。
    最后树被脱了精光，耀远看着女孩颤动的白嫩肉体吞了吞口水。
    「不行，我不能胡思乱想…」看树冷得厉害，耀远也坐下，将她搂进怀里，尽可能让肌肤大面积贴着她，想帮她取暖。
    劳动后的男人躯体透着暖意，树只觉得好冷、乏力，她不再反抗，脑袋靠在耀远肩颈窝，本能的把身体蹭进男孩暖热之处，疲惫的闭上眼睛。
    天逐渐黑暗，风夹杂雨，拍打得铁皮啪啦响，铁皮不断被风掀起来，发出巨大撞击响声。
    火堆边，耀远抱紧怀里人儿，一手忙着添柴。一会儿没事了，又低头看着乖乖紧靠自己索取温暖的树，没有平时的倔强和防备，全然依赖自己，小绵羊般温驯可爱。
    「欸，山芋，我把碳火烧旺了，感觉有没有好点？」他用脸颊贴着女孩温柔询问。
    树的脑袋缩在他脖子、肩膀处，好像点了点头，但依旧抖得厉害。
    他搂紧树，揉搓着女孩泛凉的手臂身躯：「好软…」这才注意到她腿上掉了片手掌大的皮肉，应该是触礁时受的伤。
    「耀远…我好冷…」树没有抗拒耀远的抚触，身体突然宛如挣扎般急躁蹭了蹭，接着逐渐失去支撑变得沉重。
    感觉到怪异，耀远的手更加努力揉搓生热，故意言语刺激她：「别睡，山芋不能睡！睡了我会忍不住对你做坏事哦！」
    脑袋模糊，虽然无法判断对方最后面那句话的意思，但听见耀远不甚好意的音调，让树直觉地撑开眼皮。头好昏，她好困，手在男人暖热的胸膛上乱抓了一阵，要想保持清醒。
    眼皮好重，不能睡。
    「山芋！」
    别吵。
    §
    金碧辉煌的祈福宫殿，祈福香炉旺盛，将漆黑寒冷的风雨驱逐于外。
    司仪正唱名最后一批家族内受祝福的人：「周小花、简红点、黎树。」
    广颢在特定的男性列队里看着一一上台的人，却没有树。
    「对不起，你能再帮我喊一次黎树吗？」广颢突然开口，对着司仪要求道。
    司仪再次唱名。广颢耐不住内心一阵莫名焦急，也直接上到台子高处边缘，往人群看去，在唱名结束后高喊：「小树！你在哪？」视线扫过台下一张张面孔；承风也帮忙往场内探望。
    此刻，在场大家都以为广颢很在乎自己的女朋友有没有受到家族神祇祝福。
    黎树还是没有出现。
    这下，连景夫人都感觉到不对劲了，她从列队中站出来，仰头寻望。
    广颢神色铁青，迅速下了台阶，穿过人群，一声不吭，就往大门口走。
    「广颢！怎么回事？」父亲喊他，从后面快步跟来。
    「小树不见了！」广颢忍着恶劣情绪回答：「她下午跟我一起搭船来的，没事也不会乱跑！原以为她在大厅里，明显没有！」树还会去哪？他觉得自己慌了，四肢发麻虚浮。
    厅堂内，几个堂姊妹不约而同视线相对，表面装作没自己的事，眼底却隐隐透露了不安。
    出到户外，暮色苍茫，正淅沥下着大雨，昏暗阻隔了视线，广颢不顾淋湿疾走在建筑物外的园圃，高声呼喊着树的名字。
    最后是祈福会帮忙厨房杂役的老婆婆，说有看到两个年轻人阴雨天还在飙玩水上摩托车，直往对岸去。
    雨夜中，四、五架私家直升机分别盘旋河畔、水面多处搜索。
    破工寮在黑暗中透出的火光，成了绝望中点亮希望的明星，指引人员顺利找到他们。
    §
    “再忍一下，我们过两天就回家。”
    会馆一处静谧的绿园里，一栋木屋周围多名保镳戒备；布置温馨的屋内，安置着大批不协调的医疗设备，正细微运作着。此地此刻，谢绝所有探访，拒接任何电话。
    房间很安静，木屋窗前，广颢沉默的坐在床边椅子上，望着地板，表情凝滞。
    危险讯号早就存在，他脑海中盘旋着，是黎树先前就表达了和家族相处不和，而要提早离开寿宴回去的意向，她发出的求助讯号是那么温和。
    广颢很清楚自己有私心，希望她留下来，圆满剩下两天的活动。树也毫无埋怨的维护、陪伴他参与家族活动。
    只是没想到这两天的代价，实在太大了。
    附近山区几日的降雨，汇集水量超乎预期，能在那条暴涨河流把人活生生的找回来，真的是靠上天的怜悯。而会馆内部沟通出了问题，没彻底做好应汛处理。对此，外头，整个家族成员都急着替黎树的意外出气，骂成一片；广颢却没有彰显任何情绪，只是独自待在树的病床边。